| Apprendre à vivre avec le diabète de type 2 |
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par Sandra Fletcher
Mais mon médecin et mon nutritionniste ne m’ont PAS dit tout ce que j’aurais dû savoir sur le diabète. Si j’avais su alors ce que je sais aujourd’hui, j’aurai approché cette maladie différemment et la VIE aurait été bien différente ! Le diagnostic du diabète de type 2 devient de plus en plus fréquent chez les enfants, les adolescents et au sein de certaines communautés particulières, surtout celles affectées par le surpoids. L’Association canadienne du diabète déclare que 90 pour cent des cas de diabète sont de type 2. Le diabète est une maladie chronique qui nécessite une attention constante, mais avec suffisamment de connaissances, on peut apprendre à vivre avec. Quel type de diabète ? Le diabète est une maladie qui affecte la manière dont le corps utilise le glucose, le principal type de « sucre » dans le sang. Le sucre ne provient pas seulement des aliments sucrés ; il se cache aussi dans les fruits, les légumes et autres aliments riches en glucides. Notre corps décompose les aliments que nous mangeons en nutriments pour nous donner de l’énergie. Le niveau de glucose dans le sang augmente après avoir mangé et sollicite le pancréas, qui produit de l’insuline et la libère dans le sang. Mais dans le cas d’une personne atteinte de diabète comme moi, le corps ne peut pas produire d’insuline ou y répondre comme il faut. L’insuline fonctionne comme une clé qui ouvre la porte aux cellules et laisse le glucose y entrer pour que le corps puisse utiliser de l’énergie. Sans insuline (ou sans quantité d’insuline suffisante) le glucose ne peut ouvrir les cellules (les portes sont « fermées » et il n’y a pas de clé) et il reste donc dans le sang. Des taux de sucre élevés dans le sang sont un problème et peuvent avoir des conséquences néfastes. Une glycémie élevée de manière récurrente indique qu’une personne souffre de diabète. Certaines personnes atteintes de diabète de type 2 pourront faire un régime, du sport et prendre des médicaments pour mieux contrôler leur glycémie. D’autres auront besoin d’injections d’insuline. Qui peut développer le diabète de type 2 ? La majorité des personnes qui développent le diabète de type 2 sont en surpoids. L’excès de gras entrave la réaction des cellules à l’insuline. Et le fait d’être inactif réduit encore plus la capacité de l’organisme à répondre à l’insuline. Les personnes dont le gras est concentré au niveau du ventre (obésité abdominale) sont plus exposées au développement du diabète. Le diabète de type 2 était autrefois appelé « diabète de la maturité » car il affectait presque seulement des adultes en surpoids. Malheureusement, il y a une vingtaine d’années, j’étais plutôt « précoce » et j’ai développé le diabète de type 2 alors que je n’étais qu’adolescente. Aujourd’hui, de plus en plus d’enfants et d’adolescents en surpoids reçoivent un diagnostic similaire. Certains groupes ethniques sont à risque de développer le diabète de type 2 ; c’est notamment le cas des personnes d’origine autochtone, afro-américaine, sud-américaine, chinoise ou sud-asiatique. Quels sont les signes ? Les symptômes du diabète de type 2 ne sont pas toujours évidents et cette maladie peut mettre du temps à se déclarer. En fait, l’Association canadienne du diabète estime qu’un quart des personnes qui ont le diabète ne le savent pas ! Et malheureusement, si la glycémie élevée n’est pas traitée ou contrôlée, elle peut causer toutes sortes de problèmes. Dans certains cas, il n’y aucun symptôme. Il est important de retenir que toutes les personnes atteintes de diabète ne développent pas nécessairement de signes inquiétants et que toutes les personnes qui présentent ces symptômes n’ont pas nécessairement le diabète. Selon l’Association canadienne du diabète, les signes précurseurs de la maladie sont les suivants :
Les effets indésirables Le diabète est une maladie chronique, ce qui signifie qu’on n’en guérit pas. Il peut s’aggraver ou s’améliorer, mais il vaut mieux apprendre à vivre avec. Le diabète peut mener à des complications à long terme comme une maladie du coeur, un AVC (accident vasculaire cérébral), des problèmes oculaires ou rénaux. En fait, les maladies cardiovasculaires représentent la principale cause de décès chez les personnes atteintes de diabète, et le diabète constitue la principale cause de cécité. D’autres problèmes de santé plus bénins peuvent être causés ou aggravés par le diabète. Les problèmes sanguins, nerveux, hormonaux ou affectant les gencives peuvent mener à des problèmes chroniques de dents, de pieds, une perte de cheveux ou à un dysfonctionnement sexuel. Souvent, c’est le cas des personnes atteintes de diabète dont la glycémie élevée n’est pas contrôlée. Vivre avec le Diabète de type 2 Voici quelques conseils utiles :
Le traitement du diabète de type 2 Les médecins et les chercheurs sont en train de développer de nouveaux traitements pour mieux gérer les problèmes spécifiques au diabète. Mon premier Glucomètre (testeur de glycémie) testait le sang en 60 secondes. Mon tout dernier, quant à lui, est doté d’une mémoire, me permet de télécharger les résultats sur mon ordinateur, le tout en 5 petites secondes. Il existe des médicaments et des préparations d’insuline qui permettent aux personnes atteintes de diabète de maintenir des glycémies normales. Si votre glycémie fluctue considérablement, ces médicaments vous permettront de stabiliser votre taux et d’éviter les hyperglycémies et hypoglycémies qui causent nombre de complications. J’ai été plutôt chanceuse d’être entourée d’une équipe médicale excellente tout au long de ma vie avec le diabète. Cette équipe comprend mon médecin de famille, un endocrinologue, spécialisé dans le traitement des personnes atteintes de diabète, un ophtalmologue pour mes yeux, un dentiste pour mes dents et un podiatre pour mes pieds. Et lorsque cela a été nécessaire, j’ai bénéficié de l’aide de spécialiste en soins des plaies, de dermatologues et de nutritionnistes. Le fait de comprendre la manière dont mon corps fonctionne me permet de mieux gérer ma maladie chronique depuis des décennies. En attendant que les scientifiques découvrent les moyens de mieux traiter, voire de prévenir ou de guérir le diabète, il est possible de vivre heureux et en bonne santé en se documentant sur la maladie, en mangeant correctement, en faisant du sport et en contrôlant le taux de glycémie au quotidien. Si vous avez des questions, veuillez contacter l’Association canadienne du diabète au www.diabète.ca ou 1-800-BANTING (226-8464) cnm
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À l’âge de 15 ans, j’ai appris que je souffrais de diabète de type 2. À cette époque (je me vieillis avec cette expression !) cette maladie était appelée « diabète de sucre ». Le nutritionniste vers lequel m’a orientée mon médecin de famille m’a recommandé d’éviter tout aliment contenant du sucre et de faire du sport pour me maintenir en bonne santé.