Nul n’ignore que Toronto est parmi les plus grandes villes multiculturelles du monde. Elle attire bon nombre d’immigrants, qui, pour différentes raisons, décident de s’y installer. Parmi eux, un pourcentage croissant de francophones doivent trouver, avant toutes choses, un endroit où déposer leurs valises et installer leur famille. Cependant, ces nouveaux arrivants n’ont souvent pas assez d’information, ni de ressources pour trouver un logement abordable qui leur convienne.

C’est là qu’intervient le Centre Francophone de Toronto qui offre une multitude de services (emploi, établissement, accueil, santé, etc.) aux francophones en général et aux nouveaux arrivants en particulier.

Pour bien des immigrants, le Centre est une oasis francophone dans le désert anglophone. Souvent confrontés à la barrière de la langue, ils accueillent avec plaisir la possibilité de recevoir des services en français, qu’elle soit leur langue maternelle ou non.

Cela va s’en dire que cela facilite leur intégration et atténue le choc culturel que beaucoup éprouvent en débarquant au Canada.

L’aide au logement est l’un des services offerts au Centre francophone. L’objectif de ce service est de desservir les personnes qui sont en situation de précarité et en danger de se retrouver sans abri, ou dont les ressources financières sont réduites.

Les personnes francophones à faible revenu, femmes en situation monoparentale, minorités visibles, réfugiés et familles vivant dans des maisons d’hébergement constituent la clientèle cible de ce service

Ces personnes reçoivent des conseils d’un intervenant qui identifie dans un premier temps leurs besoins de logement, évalue leur budget, délimite les régions ou quartiers où elles désirent demeurer. Une de leurs requêtes est de ne pas trop s’éloigner de leurs points de services communautaires.

Dans un deuxième temps, l’intervenant fait une recherche de logement en se servant d’outils tels que les journaux spécialisés dans les offres de logement, l’Internet, les contacts avec les propriétaires et autres sources. Une fois le contact établi, l’intervenant fixe un rendez-vous avec les locateurs pour voir le logement et assurer l’accompagnement des futurs locataires. Il sert aussi de personne ressource pour l’interprétation et négociation du bail. Il est à noter que les bénévoles du Centre Francophone jouent un grand rôle dans cette tâche. Pour les personnes ayant trouvé un logement de façon autonome mais ayant des problèmes de communication avec les propriétaires, l’intervenant peut également servir d’interprète et d’appui.

Ces interventions ont permis à bon nombre d’immigrants francophones de bien se loger et, comme le dit un des clients du Centre Francophone, « il est bon de savoir qu’il y a quelqu’un qui peut nous donner un coup de main en cas de besoin, et en français »

CNM