par Donna Kay Kakonge

La G. Raymond Chang School of Continuing Education n'a officiellement que deux ans, mais le programme d'éducation permanente de l'Université Ryerson existe depuis le début des années 80, et des milliers d'étudiants y ont étudié.

Phil Schalm, directeur des programmes des services communautaires pour l'école Chang, fait partie du personnel de Ryerson depuis 1989 et affiche plusieurs années d'expérience au sein d'autres universités.

« Notre école se distingue des autres par sa structure, car chez nous, l'éducation permanente est étroitement liée aux facultés, dit-il. L'école Chang est le premier fournisseur de services d'enseignement universitaire aux adultes au Canada. »

Selon M. Schalm, les nouvelles initiatives sont nombreuses à l'école Chang.

« Une partie de ce que nous faisons consiste à créer un environnement permettant aux étudiants de prendre connaissance des attentes, de créer un portail (point d'entrée), dit-il. Nous offrons un accès sur le Web ou en personne, et nous fournissons tout un éventail de services de soutien, des cours d'anglais langue seconde jusqu'à l'évaluation des acquis. Les nouveaux arrivants apprennent comment combler les lacunes de leurs études antérieures, et apprennent de nouvelles choses ici. Nous les jumelons avec des mentors, et nous leur permettons d'acquérir de l'expérience en milieu de travail. »

Par exemple, si une personne veut étudier le marketing, elle peut s'inscrire au programme de certificat en vue d'acquérir des connaissances spécialisées, et appliquer ces crédits en vue de l'obtention d'un diplôme.

« Cela permet de décrocher un diplôme dans un domaine donné, en étudiant à temps partiel » dit M. Schalm, dont l'enthousiasme à l'égard du plan est évident.

L'école Chang dispense des cours sur Internet, partout dans le monde. Dans les domaines des sciences infirmières et des études touchant le secteur des organismes sans but lucratif, par exemple, il y a des cours qui combinent l'enseignement sur Internet et en classe.

« On peut se rassembler pendant deux ou trois jours, et finir nos études tout seul, sur Internet, dit-il. Ainsi, il est plus facile d'intégrer les études à sa vie. »

Pour ce qui est de rendre le programme plus accessible financièrement, le RAFEO a décidé, il y a environ sept ou huit ans, d'offrir une aide financière complète aux personnes inscrites au programme à temps partiel. Mais pour être admissible, il faut être inscrit à cinq cours, ce qui correspond à une charge de cours à temps plein.

« Nous comprenons qu'aucun étudiant à temps partiel ne soit en mesure d'étudier à temps plein et de continuer de travailler, déclare M. Schalm. Le RAFEO est devenu pratiquement inaccessible. Nous déployons beaucoup d'efforts pour établir un programme de bourses. »

On verse des milliers de dollars d'aide financière pour aider les étudiants à payer leurs frais de scolarité et leurs livres.

« De nombreux étudiants auxquels j'ai parlé doivent conserver deux ou même trois emplois à temps plein. De plus, ils doivent essayer d'accéder à leur profession; mais comment peuvent-ils faire tout cela? Nous devons offrir une forme de soutien financier pour les aider. »

Veuillez consulter le site Web de l'école (www.ryerson.ca/ce/newcomer) ou téléphonez au (416) 979-5035 pour obtenir de l'information sur l'aide financière, les cours et les programmes susceptibles de répondre à vos besoins.

Ryerson offre 1 200 cours, et nombre d'entre eux mènent à l'obtention d'un diplôme. De l'édition de magazines jusqu'à la santé au travail et la sécurité publique, en passant par les sciences infirmières, les arts de la radio et de la télévision et de nombreux autres, tous nos programmes peuvent mener à l'obtention d'un diplôme ou d'un certificat.

Parmi les 40 000 étudiants inscrits à Ryerson, plus de la moitié sont au Canada depuis moins de cinq ans. De nombreux étudiants sont déjà titulaires de diplômes, mais ont besoin de cours comme ceux qu'offre l'école Chang, y compris le mentorat et le placement professionnel.

Le personnel et le corps enseignant de l'école Chang comprennent ce que c'est que d'être un nouvel arrivant. On vous y traite avec respect, on vous aide à prendre des décisions, et on appuie vos démarches pour réussir à vous établir dans un nouveau pays.

CNM