par Guylaine Spencer

Vous savez ce que vous désirez étudier après l’école secondaire et où vous voulez aller. Mais vient ensuite la partie la plus délicate : trouver la façon de financer votre enseignement universitaire ou collégial. Au Canada, les frais de scolarité peuvent se situer entre 2500 $ et 8000 $, sans compter qu’après cela vous devez payer vos livres et autres dépenses – des coups supplémentaires que les étudiants sous-estiment souvent, dit Tracie Long, directrice associée, Aide financière aux étudiants, de l’Université de McMaster.

Vous n’êtes peut-être pas encore au courant de toutes les opportunités d’aides financières qui s’offrent à vous. Mais si vous les considérez comme votre premier « devoir scolaire » vous trouverez, comme le mentionne Long, qu’ « un petit peu de recherche au préalable peut vous faire aller loin. »

Donc, par où commencer ? Le meilleur endroit est le bureau d’aide aux finances à votre institution postsecondaire. Long dit que le personnel peut assister « les étudiants à découvrir les aides financières disponibles. Ils conseillent aussi les étudiants sur l’importance de se créer un budget et de s’y tenir ! »

Une des principales sources de revenus des étudiants est l’emploi saisonnier d’été ou le travail à temps partiel. Selon une étude sur la main-d’oeuvre, 41 pour cent des étudiants et 52 pour cent des étudiantes, à temps plein, entre 20 et 24 ans, avaient un travail à temps partiel en 2007-2008. En plus de la estauration, des magasins et des emplois de placement temporaire, il se peut que vous puissiez obtenir une mission liée à vos études par le biais d’un programme coopératif ou par le programme fédéral d'expérience de travail étudiant.

Beaucoup d’écoles embauchent aussi des étudiants pour des emplois sur le campus. « McMaster offre environ 700 emplois à plein temps pour l’été (plus de 35 heures par semaine) et plus de 600 emplois travail/ études pendant l’automne/hiver (plus de 10 heures par semaine) avec les employeurs présents sur le campus, » ajoute Long.

Quelles compétences avez vous ? Pouvez vous offrir vos services sur une base de travailleur individuel ? Par exemple, pouvez vous enseigner aux autres la musique ou l’art, être un entraineur sportif, apprendre aux autres étudiants votre langue d’origine, écrire des articles pour le journal de votre communauté, promener des chiens, peindre des maisons, coudre, concevoir des sites Internet, fabriquer et vendre votre artisanat ou votre travail artistique, etc. ?

Long encourage aussi à participer à des études de recherches et prise de notes (le Centre de éveloppement des étudiants de McMaster paie les étudiants qui prennent des notes pour ceux qui ont des handicaps).

Vous cherchez des idées plus créatives ? Pourquoi ne pas échanger des services simples pour un logement ? Une famille pourrait vouloir un tuteur et un baby-sitter pour leurs enfants, en échange vous serez nourri et logé. Une personne âgée ou avec un handicap physique pourrait avoir besoin de quelqu’un pour faire la cuisine, les courses, le ménage et déneiger en échange d’un loyer gratuit ou réduit. Regarder sur votre campus, avec un centre communautaire, une institution religieuse, ou bien afficher votre annonce personnelle.

Puis, vous avez les bourses d’études

Selon un rapport récent, 23 pour cent des étudiants en premier cycle dans les universités du Canada reçoivent une bourse de scolarité au mérite. « Les bourses d’entrée sont un outil de recrutement pour les institutions, donc cela tend à ce qu’il y ait plus de récompenses pour les étudiants inscrits, » explique Long.

D’autres possibilités sont les bourses sportives, les bourses d’entreprises ou de syndicats (de votre lieu de travail ou de celui de vos parents), et les bourses d’associations professionnelles, d’associations communautaires, des Lion’s club, des Légions, et des chambres de commerce locales. Certaines récompenses sont destinées à des communautés ethniques ou religieuses bien spécifiques, aux femmes, aux personnes invalides, à celles qui font du bénévolat, et à différents champs d’études.

Certaines bourses d’études sont seulement disponibles après des années d’études à ceux qui excellent, donc songez à maintenir ces notes élevées.

Vous pouvez peut-être aussi avoir droit à des bourses provinciales, territoriales ou du gouvernement fédéral selon vos revenus et ceux de votre famille.

Long insiste sur le fait que « les étudiants issus de familles à faibles revenus… doivent savoir que des possibilités leur sont disponibles avant qu’ils excluent l’option d’une éducation postsecondaire. »

En plus des bourses mentionnées ci-dessus, le gouvernement fédéral et les gouvernements provinciaux ou territoriaux peuvent débloquer des bourses pour les étudiants dans le besoin. Le gouvernement couvre le paiement de vos intérêts au cours de vos études et jusqu’à six mois après l’obtention de votre diplôme. Si vous êtes toujours dépendant de votre famille, vos parents devront fournir leurs informations financières. Si le gouvernement estime que votre famille peut couvrir toutes vos dépenses scolaires, alors, vous devrez chercher des fonds autre part.

Un grand-parent, une tante ou un oncle pourrait consentir à vous prêter les fonds. Vous pourriez aussi obtenir un prêt bancaire ou une marge-crédit étudiant si vos parents se portent cosignataire.

Si vous avez encore besoin d’argent, vous pourriez envisager d’étudier à temps partiel et travailler à temps plein. Ce sera plus long pour terminer votre diplôme mais ce sera plus facile à financer. Vous pouvez peut-être encore être admissible pour une aide par le programme « bourse canadienne pour étudiants à temps partiel. » Demandez à votre employeur si ils offrent des bourses pour l’éducation, beaucoup le font.

Enfin, n’oubliez pas de remplir votre déclaration de revenus annuelle. En tant qu’étudiant vous pourriez recevoir un remboursement conséquent sur vos crédits d’impôt tels que : le crédit d’impôt pour les frais de scolarité, le crédit d’impôt canadien pour l’emploi, pour le coût des laissez-passer de transport en commun, ou bien la déduction pour frais de déménagement.

Comment les parents peuvent-ils aider

Régime enregistré d'épargne-études (REEE) : si vous épargnez de l’argent pour l’éducation de vos enfants avec un REEE, l’intérêt que vous recevez sera exempt d’impôt. De plus, vous pouvez être admis pour une bourse gratuite jusqu’à 500 $ par an de la part du gouvernement par le biais du programme de subvention canadienne pour l’épargne. Vous pouvez aussi utiliser le nouveau compte d’épargne libre d’impôt pour économiser de l’argent.

Besoin d’emprunter ? Certaines banques offrent un système de finances personnelles. Vous pouvez aussi cosigner pour une bourse pour votre enfant ou obtenir une carte de crédit pour lui.

Crédits d’impôt : si vous gagnez plus que votre enfant, vous devrez probablement indiquer leurs frais de scolarité dans vos impôts. Cela vous permettra de recevoir des remboursements plus importants que vous pouvez alors verser à votre enfant.

cnm