Par Ron Beleno, Youth Job Action Centre

Au cours de mes années de travail et de mentorat auprès des jeunes, le thème du leadership a émergé comme une leçon. Je pose souvent aux jeunes gens la question : « qu’est ce que le leadership signifie pour vous ? » Les réponses les plus communes font référence à un titre ou un poste tels que « le chef de l’entreprise » ou « le directeur de l’école ». Souvent ils limitent leur perception d’un leader à l’idée d’une personne qui occupe une position influente. C’est le cas surtout chez les jeunes nouveaux arrivants ; je les entends souvent dire que leur définition du leadership est « le Premier ministre du Canada ».

Faire comprendre aux jeunes qu’ils ont eux-mêmes le pouvoir d’être des leaders dans leur vie quotidienne sans que ce ne soit rattaché à un titre est un objectif que tout le monde peut atteindre. Il suffi t d’un héros dans votre vie, que ce soit un parent, un professeur, un tuteur ou un ami d’enfance pour vous faire comprendre que le leadership n’a pas besoin d’un titre. Plus important : un leader est avant tout conscient de la façon dont ses choix et ses actions l’affectent, et de la façon dont cela influence les autres.

Le choix naturel et commun des jeunes nouveaux arrivants est de se mettre dans le rôle de suiveur afin d’être acceptés dans leur pays d’accueil. Avoir le sentiment d’être admis parmi ses pairs est généralement une priorité majeure au cours des premières années d’établissement afin de créer une appartenance. Chercher le réconfort auprès d’autres jeunes nouveaux arrivants issus du même pays ou de la même culture est un comportement normal. Pour eux, passer du temps avec la famille et des amis qui parlent la même langue, mangent la même nourriture et comprennent chacune des valeurs des autres rend l’adaptation plus facile.

Tous les jeunes, mais plus particulièrement les nouveaux arrivants, ont toujours eu à faire face aux défi s de leurs pairs et aux pressions culturelles. Il leur faut un sens du leadership individuel pour poursuivre le meilleur chemin possible.

Apprendre à se connaître

Un leader doit avant tout savoir comment se diriger lui-même avant de pouvoir mener les autres. Sans savoir qui vous êtes, les valeurs qui vous sont les plus chères et\ vos priorités, il vous sera difficile d’être un leader.

Apprendre à mener nécessite des découvertes et de la volonté pour sortir du confort que vous connaissez. Quand je vois un jeune qui parle de ses amis et de sa famille restés au pays où il est né, je lui rappelle que toutes ces personnes qui l’encouragent depuis l’étranger ne souhaitent que leur succès. Il doit comprendre et être fi er que ses propres parents soient considérés comme des leaders aux yeux des autres familles qui demeurent au pays d’origine, simplement pour avoir amené leur famille sur cette terre nouvelle et inconnue.

Le leadership peut prendre différentes formes et ne se limite certainement pas qu’aux adultes. Que ce soit dans une équipe de soccer ou dans une salle de classe, les opportunités pour un jeune d’exercer son leadership sont partout. Avec un bon soutien, la jeunesse peut apprendre que le leadership n’est pas simplement lié à une position de pouvoir, mais plus à l’habilité à s’élever soi-même pour bien se diriger et mener les autres. Pour les jeunes nouveaux arrivants, un exemple tout simple serait d’inviter leur famille à découvrir la nourriture d’un autre pays une fois par mois. Ils peuvent aussi inviter de nouveaux amis à assister à une célébration de leur culture. Ces expériences peuvent quelquefois se couronner de succès ou échouer. Mais d’une manière ou d’une autre, l’acte de leadership, venant des jeunes, devrait toujours être soutenu.

cnm