| Le futur Canada francophone |
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Le Canada a connu dans son histoire deux vagues de colonisation et diverses immigrations. Voyons quelques faits anciens puis nouveaux afi n de comprendre son histoire et conjecturer sur l'avenir du Canada francophone. Quelques faits du passé Le Canada a connu une première colonisation, française – puis une anglaise – à partir du XVIIe siècle. La première colonie française en Amérique du Nord avait pour nom « Nouvelle-France ». Au début du XVIIIe siècle, (avant le traité d’Utrecht de 1713) elle comprenait cinq régions dont l’équivalent du Sud du Québec, l’Acadie et la Louisiane. Aux alentours de 1750, avant la conquête britannique (les derniers territoires étant cédés par la France à l’Angleterre au traité de Paris de 1763), elle atteint son apogée territoriale.
La présence française en Ontario remonte à près de 350 ans avec l’établissement de la mission de Ste-Marie-au-pays-des-Hurons en 1639 (www.ofa.gov.on.ca/francais/commun.html). Après la conquête britannique, les Canadiens (ou Canadiens français, terme faisant référence aux habitants du Canada qui ont pour ancêtres les colons français) continuèrent de jouer un rôle important dans la vie économique et politique du pays. Après 1850, l’immigration canadienne- française s’étendit dans les régions d’Ottawa, de Prescott-Russell, de Glengarry-Stormont, Midland-Penetanguishene, Essex-Kent. Les francophones emménagèrent dans le Centre-Nord de la province vers 1880 (Nipissing) et plus au nord au début du XXe siècle. Des mouvements ont alors lieu en Ontario afin de revendiquer les droits des francophones : les écoles bilingues (supprimées en 1912) sont rétablies en 1927; le nombre d’institutions franco-ontariennes augmente entre 1910 et 1960. Dès 1964, les francophones peuvent compter sur le Conseil de la Le français fait partie depuis 1968 des deux langues officielles du Canada (instauration en 1969 de la Loi sur les langues officielles du Canada) et en 1976, la Charte des droits et libertés entre en vigueur. Par la suite, en dehors de la Charte canadienne des droits et libertés, les francophones hors Québec bénéficièrent à partir de 1982 de certains droits en tant que minorité linguistique, en particulier dans le domaine de la langue d’enseignement. Enfin, la Loi sur les services en français de l’Ontario fut mise en vigueur en 1988. La communauté francophone de nos jours De nos jours, parmi les 31 millions de Canadiens, plus de neuf millions ont le français comme première langue parlée (7,5 millions sur 9 millions) ou le parlent régulièrement. La majorité est au Québec; cependant, environ un million de personnes ayant comme première langue parlée le français résident dans les autres provinces et territoires (www.cic.gc.ca/francais/nouveaux/francophone/index.asp). Parmi eux, 578 040, selon les derniers chiffres officiels, résident en Ontario, soit 5 % de la population ontarienne (Voir : Une francophonie ouverte et dynamique qui contribue et participe pleinement à l’essor de la société canadienne, publication de la conférence ministérielle sur la francophonie canadienne, septembre 2008). Parmi tous les francophones du pays, appelés selon les régions Franco-Ontariens (en Ontario), Franco-Terreneuviens (à Terre-Neuve et Labrador), Franco-Manitobains (au Manitoba), etc... les Acadiens des provinces maritimes et les Métis sont considérés comme des peuples francophones distincts. Il existe de nombreux organismes et associations francophones pour représenter l’ensemble des francophones dont la Fédération des francophones hors Québec (devenue en 1975 la Fédération des communautés francophones et acadienne), l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario et la Fédération culturelle canadienne française. Mariette Carrier-Fraser, présidente de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario, organisme politique oeuvrant auprès du gouvernement pour faire avancer les causes des francophones, explique que celles des nouveaux arrivants francophones en Ontario sont d’une grande importance. En effet, l’immigration est un dossier prioritaire car « il y a environ 68 000 immigrants déjà installés en Ontario identifiés comme francophones, résidant partout dans la province » sur un demi million. Et ce chiffre augmente chaque année. Les nouveaux arrivants proviennent de diverses régions du monde, la plupart de pays où le français est la langue officielle (32 pays sont répertoriés). Diane Dubois, Directrice des Services à la collectivité et aux entreprises de Collège Boréal, explique en particulier que « la communauté francophone de London a attiré plusieurs nouveaux Le Canada francophone de demain Selon le Ministère des Affaires civiques et de l’Immigration de l’Ontario, « les nouveaux arrivants sont la clé du futur économique de l’Ontario et notre gouvernement fait en sorte depuis longtemps de réduire les obstacles afin de faciliter leur établissement, leur employabilité et leur succès dans notre province. » Depuis 2003, l’Ontario a investi plus de 600 millions de dollars dans des programmes visant l’établissement des nouveaux arrivants et servant également les francophones. De plus, de nombreux programmes sont orientés spécifiquement pour les francophones et sont prodigués partout en Ontario. En outre, la nouvelle classe d’immigration de l’expérience canadienne mise en place depuis septembre 2008 vise également l’intégration des francophones puisqu’elle requiert de connaître une des deux langues officielles. Elle devrait, selon Citoyenneté et Immigration Canada, permettre à 25 000 nouveaux arrivants de recevoir le statut de résidant permanent. De façon générale, en dehors du Québec (qui a reçu en 2006 plus de 10 000 résidants permanents ne parlant que le français) « le Canada cherche à attirer plus de ressortissants d’expression française afin d’appuyer les communautés francophones en situation minoritaire. » (www.cic.gc.ca/francais/nouveaux/francophone/index.asp.). Depuis les cinq dernières années, à peu près 30 000 nouveaux arrivants ayant indiqué avoir des connaissances du français s’installèrent en Ontario. Il faut ajouter à cela les nouveaux arrivants ayant le français comme langue officielle (l’Ontario étant la seconde province d’accueil des francophones après le Québec). Ainsi, « la hausse d’effectifs de francophones en Ontario des recensements de 2001 à 2006 a été attribuée à l’arrivée d’immigrants francophones, surtout dans les villes de Hamilton et Toronto. Il est probable que ceci se répète encore au prochain recensement », nous dit Diane Dubois. Selon Norbert Piché, coordonnateur des services Établissement au Centre francophone de Toronto, les services d’établissement et les programmes subventionnés par les gouvernements fédéral, provincial et municipal sont d’une grande importance pour le futur car « les nouveaux arrivants sont en train de changer le visage de toutes les écoles […] » « Il y a déjà des personnes venant de partout dans le monde. Ça ne va que s’accroître. » À Toronto seulement, il y a près de 20 écoles francophones. Pour tout l’Ontario, il y a 12 conseils scolaires de langue française gérant 397 écoles élémentaires et secondaires. À cela il faut jouter la présence de 11 institutions post-secondaires de langue française et bilingue, de six institutions universitaires de langue française ou bilingues et de deux institutions collégiales de langue française (dont le Collège Boréal qui a des campus et des centres dans 85 % de la province)… « On doit être capable […] de montrer aux membres du personnel que la culture des nouveaux arrivants est différente », nous dit-il. Il ajoute que c’est un enjeu très important pour le futur de la communauté francophone d’Ontario dans son ensemble car « il y a évidemment une dénatalité, donc on compte sur l’immigration. » Citoyenneté et Immigration Canada a dévoilé en 2006 un plan stratégique visant à « accroître le nombre d’immigrants francophones dans les collectivités francophones » minoritaires au Canada d’ici 2008 afin d’amener « entre 8000 et 10 000 immigrants francophones à l’extérieur du Québec à chaque année. » (www.cic.gc.ca/FRANCAIS/ministere/media/discours/2006/francophone.asp). Tout porte à croire donc que les structures sont en place pour assurer un futur Canada francophone fort en chiffres et en cultures diverses. cnm Renseignement et informations :
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