par Theresa Wojtasiewicz

Les parents d’enfants d’âge primaire ont bien souvent du mal à trouver des solutions pour faire garder leurs enfants entre la fin de leur journée de classe et le moment auquel ils rentrent du travail. Les services de gardes sont une solution, mais elles restent chères et les listes d’attentes pour les places subventionnées sont particulièrement longues. Vous pouvez aussi demander l’aide de vos voisins, d’une gardienne d’enfants ou d’un membre de votre famille élargie. Mais que faire si vous n’avez pas recours à ces options ? La ville de Toronto reconnaît qu’il est nécessaire d’avoir des services parascolaires, en particulier dans les quartiers qui ne bénéficient pas des nombreux services municipaux. En 2005, le conseil municipal a approuvé le financement d’un programme de garde d’enfants. Ensuite, il a chargé son département des parcs, forêts et loisirs de concevoir et mettre en place des programmes récréatifs après l’école pour les enfants âgés de 6 à 12 ans qui restent abordables pour les parents, comme alternative aux services de garde d’enfants.

Le département des parcs, forêts et loisirs et les services à l’enfance de la ville de Toronto ont développé le modèle de programme ARC de garde parascolaire. Le collège Seneca propose des modules de formation spécialisée pour le personnel de ces programmes. Le curriculum du programme ARC s’articule autour des principes suivants :

• Le développement sain des enfants.
• Les beaux-arts.
• La formation du caractère.
• L’activité physique.
• La résistance (ou la capacité de faire face à un événement inattendu).

L’ARC a été lancé en septembre 2006 avec 10 programmes pour les enfants âgés de 6 à 12 ans. Il s’est ensuite développé pour englober 19 programmes avec plus de 600 enfants inscrits en 2007, puis en septembre 2008, il comptait 30 programmes disponibles et environ 900 participants.

Que font les enfants dans le cadre de ce programme ? Alors que chaque programme respecte les principes de base listés ci-dessus, le type d’activités auquel les enfants participent dépend du site et de l’âge des enfants. Les enfants peuvent avoir accès à une salle de gymnastique pour pratiquer une à deux heures de sport, ou bien ils peuvent faire des sports d’extérieur. Le programme met aussi l’accent sur l’art et l’artisanat ainsi que de nombreux jeux et activités de groupes. Pendant une demi-heure les enfants font leurs devoirs, mais la majeure partie du temps est consacrée aux loisirs. Les enfants ont besoin de jouer; c’est ainsi qu’ils apprennent à socialiser et à faire des activités ensemble et les sports en particulier les encouragent à être également physiquement actifs.

Qui s’occupe de mes enfants ?

Le personnel, originaire de la communauté, est constitué de jeunes âgés de 16 à 24 ans. Ils ont été correctement formés par le département des parcs, forêts et loisirs et le collège Seneca, et leur participation au programme ARC leur validera un crédit de leur formation en éducation des jeunes enfants. Si le programme a lieu ailleurs qu’à l’école et que le nombre d’enfants inscrits est suffisant pour constituer un groupe, le personnel accompagnera les enfants au site du programme ARC.

Qu’en est-il des collations ?

Les enfants devraient prévoir leur propre collation; toutefois, s’il arrivait que certains n’en aient pas, une collation leur sera distribuée afin qu’ils ne partent pas sans. Certains programmes bénéficient de partenariats avec des entreprises qui offrent de la nourriture, mais dans l’intérêt de votre enfant il faudrait que vous leur procuriez leurs propres collations.

Combien cela coûte-t-il ?

A partir de septembre 2008, ce service coûtera 5 $ par jour et par enfant et les frais seront payables mensuellement. L’inscription au programme couvre les cinq jours de la semaine. Il se peut que vous soyez éligibles pour obtenir des subventions de la part de la division des services à l’enfance ou des services sociaux, ce qui vous permettrait de réduire partiellement ou totalement les frais d’inscription. Le département des parcs, forêts et loisirs offre aussi une aide financière dans le cadre de sa politique de bienvenue.

Puis-je venir aussi ?

De temps en temps, l’ARC organise des événements spéciaux afin que les parents participent aux activités avec leurs enfants. Cela donne une occasion au personnel de s’entretenir avec les parents pour avoir leurs conseils et leurs avis sur le programme.

Comment puis-je obtenir des informations sur l’ARC ?

Les informations sur l’ARC peuvent être obtenues auprès du Conseil scolaire de Toronto et du Conseil scolaire catholique de la ville, des services à l’enfance, dans les centres communautaires et les organisations d’établissement ainsi que dans les publications des autres programmes auxquels vous et votre famille participez et qui relèvent du département des parcs, forêts et loisirs. L’ARC peut même vous mettre en contact avec une personne qui parle votre langue maternelle si nécessaire.

Pour plus d’informations sur les sites, la disponibilité des programmes dans votre quartier et les tarifs pratiqués, ou pour inscrire votre enfant au programme, veuillez visiter le site suivant www.toronto.ca/parks/after-schoolrecreation. htm ou contacter l’ARC par téléphone au 416-338-2512 ou par courriel à This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it .

CNM