Par Adrienne Robertson

Le Canada en général, et Toronto et ses environs en particulier, est l’un des endroits les plus multiculturels du monde. Pour la plupart des gens, il s’agit d’une grande fierté. Nos voisins viennent du monde entier, et nous apprenons non seulement leur culture, leurs valeurs et leurs croyances, mais nous partageons aussi des recettes, des conseils de mode, ainsi que des histoires.

Malheureusement, quelle que soit la communauté, on trouvera toujours des personnes qui préfèreront ne pas avoir à souhaiter la bienvenue à des voisins originaires d’autres pays et d’autres cultures. Au cours de ces dernières années, les Nord-américains ont connu une atmosphère d’islamophobie croissante pleine de représentations erronées.

Selon Unlikely Utopia, le nouveau livre de Michael Adams, président d’Environics, près d’un musulman sur trois (soit 31 %) rapportent avoir eu une mauvaise expérience à cause de sa race, son ethnie ou sa religion durant les deux dernières années. Adams écrit que « lorsque nous demandons aux musulmans quel est leur niveau d’inquiétude concernant les diverses problématiques, allant de la discrimination en matière d’emploi à la sécularisation des jeunes musulmans, la discrimination se trouve en début de la liste : deux tiers des musulmans canadiens (soit 66 %) disent être inquiétés par la discrimination à l’égard des musulmans dans ce pays, et trois sur dix (soit 30 %) affirment être très inquiets […] la seule chose qui inquiète les Canadiens musulmans autant que la discrimination, c’est le taux de chômage. »

« Il y a beaucoup de gens qui ont peur de l’inconnu » affirme El-Farouk Khaki, secrétaire général de la CMU, l’Union canadienne musulmane. Khaki dit que le réel problème c’est la responsabilité collective et qu’il est essentiel de se comprendre. « Nous sommes tous des êtres humains et nous avons tous besoin de manger, de dormir. Le même sang coule dans nos veines » ajoute-t-il.

L’enquête menée par Environics révèle aussi que les Canadiens musulmans sont ravis d’avoir pris la décision de venir au Canada. « La grande majorité des musulmans canadiens (environ neuf sur dix) sont nés en dehors du Canada. […] 94 % affirment être fiers d’être canadiens. Et près des trois quarts se disent en être très fiers. Par ailleurs, parmi les musulmans nés à l’étranger, la fierté d’être canadien augmente avec le temps passé dans le pays. »
Cette contradiction (le fait que les musulmans ressentent la discrimination et aiment néanmoins ce pays) explique, du moins partiellement, pourquoi la CMU organise des événements comme le repas pour la rupture du jeûne pendant le mois de Ramadan, qui, selon Khaki, a attiré environ 300 personnes en 2007. On y comptait des invités musulmans et non musulmans, des hommes et des femmes, des hétérosexuels et des homosexuels. Avec des événements de la sorte, les musulmans essaient de créer des liens avec les Canadiens.

La CMU organise également des événements mensuels, qui, selon la mission de l’organisation, œuvrent pour un objectif commun : établir des passerelles. Toute personne intéressée à assister à un événement peut consulter le site web de la CMU à l’adresse www.muslimunion.ca. Les membres de la CMU sont aussi fortement représentés sur Facebook, un site de réseautage social permettant d’afficher des informations pertinentes et de passer le message relatif aux événements à venir.

Il y a quelques autres groupes à Toronto présentant les mêmes objectifs, et visant à informer les non musulmans sur la religion de l’Islam et l’habilitation des Canadiens musulmans.

« Nous vivons dans une ère de terreur » confie Khaki. « Nous avons besoin de véhiculer certains messages aux gens afin que ces derniers reconnaissent notre humanité collective. » D’autres organisations œuvrent pour la prise de conscience et l’acceptation, notamment :

Le Canadian Islamic Congress (congrès canadien islamique). Basé à Kitchener, Ontario, le CIC est la plus grande organisation musulmane nationale à but non lucratif et entièrement indépendante au Canada. Leur site web est régulièrement mis à jour et offre une excellente collection des derniers articles de presse, ainsi que les réactions et les opinions relatives aux problématiques actuelles qui concernent ou touchent les musulmans. Le CIC reconnaît les contributions communautaires professionnelles et bénévoles des musulmans par le biais de remises de prix, de présentations de bourses d’études, et fournit des renseignements concernant le droit de votre ou le gouvernement. www.canadianislamiccongress.com.

L’Islamic Institute of Toronto (institut islamique de Toronto) est un centre d’enseignement à but non lucratif et immatriculé au fédéral qui est bien plus important qu’une simple école. En plus de renforcer l’accès à l’éducation islamique, cet institut fait la promotion des recherches intellectuelles et facilite la communication et l’interaction entre les autres organismes et groupes communautaires religieux. La mission de cet institut est « de servir de modèle, d’établir l’Islam comme réalité concrète dans la vie des musulmans et de renforcer l’identité musulmane dans la société au sens large. » L’institut dispose, à Scarborough, d’un campus avec une bibliothèque qui s’enrichit de jour en jour. www.islamicinstitute.ca

Le CAIR-CAN ou conseil canadien des relations américaino-musulmanes au Canada est la version canadienne du conseil américain basé à Washington. Il s’agit d’une organisation à but non lucratif active dans les relations médiatiques et les plaidoyers en matière de lutte contre la discrimination et de politiques. CAIR-CAN a pour objectif d’éduquer les non musulmans par le biais d’une forte présence médiatique, de travail en matière de droit de la personne, de publications indépendantes comme des brochures et des livrets, l’organisation de séminaires et d’ateliers, d’appels à l’action et de relations intercommunautaires. CAIR-CAN fait parler les gens et espère atteindre une compréhension de l’Islam et donner aux Canadiens musulmans l’habilitation requise.
www.caircan.ca

Le Muslim Canadian Congress (congrès musulman canadien). Le site du MCC stipule que l’organisation « représente une voix pour les musulmans qui ne sont pas représentés par les organisations existantes. » Le MCC étudie l’Islam et en fait la promotion en invitant des conférenciers à Toronto, en organisant des événements culturels de poésie, des représentations et des courts métrages, ainsi que des réunions de prière. Les membres ont pour principes directeurs la Charte canadienne des droits et libertés et la Constitution canadienne. Les membres du MCC sont également actifs dans les médias, et écrivent souvent des articles ou sont cités dans les journaux de Toronto. www.muslimcanadiancongress.org

L’Islamic Foundation of Toronto (fondation islamique de Toronto). Selon le site web de cette fondation, « il s’agit de l’une des plus anciennes organisations musulmanes du Canada. Elle a été fondée en 1969, date à laquelle un bâtiment de 3 000 pieds carrés a été acheté sur l’avenue Rhodes et transformé en mosquée. »
L’IFT offre des services religieux, éducatifs et sociaux aux résidents du Grand Toronto. Elle abrite aussi une école élémentaire.
www.islamicfoundation.ca

L’Islamic Society of North America Canada (société islamique de l’Amérique du Nord-Canada). L’ISNA Canada fait la promotion de la présence positive des musulmans au Canada. Il s’agit d’une union des organisations musulmanes et islamiques et sert de plateforme pour tous les musulmans et leurs communautés. L’ISNA travaille avec ses membres pour créer de fortes communautés musulmanes. Cela fonctionne aussi au niveau national pour donner la perspective musulmane au gouvernement, aux médias et autres organisations religieuses. www.isnacanada.com

Le Canadian Council of Imams (conseil canadiens des Imams). Cette organisation rassemble les Imams (ministres de culte) au Canada. Ensemble, ces leaders règlent les différends au niveau communautaire entre les personnes pour ce qui est, par exemple, de questions relatives au mariage, au divorce et à l’héritage mais aussi au travail, à une plus grande échelle. Le CCI a conseillé le Conseil de la communauté urbaine de Toronto et la Police sur des problématiques musulmanes. Il a aussi été impliqué dans la mise en place de procédures appropriées pour rentrer dans les mosquées en cas d’incendie ou d’urgence, et est entré en contact avec de nombreux organes du gouvernement sur des problématiques qui affectent cette communauté. www.canadiancouncilofimams.com

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