par Theresa Wojtasiewicz

Lorsque vous vous rendez au travail, vous vous attendez à pouvoir quitter votre travail à la fin de la journée, en bonne santé et entier, et de pouvoir rentrer chez vous, auprès de votre famille.

L’année dernière en 2006, 101 personnes, dont 10 jeunes, sont partis au travail mais ne sont jamais rentrés à la maison. Ils ont été tués sur leur lieu de travail. 230 autres personnes sont mortes des suites de maladies contractées à cause des conditions de travail insalubres et peu sûres. Depuis le mois d’août dernier, 70 personnes, dont 7 jeunes, ont perdu la vie au travail.

C’est chiffres sont beaucoup trop élevés, explique l’honorable Steven W. Mahoney, président de la Commission de la sécurité professionnelle et de l'assurance contre les accidents du travail. Son objectif est d’éliminer les blessures et les décès sur le lieu du travail.

La santé et sécurité au travail ne sont pas des idées nouvelles. En effet, en 1884, la loi relative aux usines de l’Ontario est passée, garantissant l’inspection des standards de santé et de sécurité mis en place dans les usines. Cela a été suivi en 1911 par la loi sur la protection des édifices industriels, protégeant ainsi les employés dans ces édifices par des règles de sécurité. La loi sur l’indemnisation des employés est passée en 1914 et en 1915 et la première commission des accidents du travail (WCB) a été créée.

La loi était un compromis entre les employés et les employeurs. Les employés qui étaient blessés au travail (ou leurs familles, dans le cas où l’employé est tué) abandonnaient leur droit de poursuivre leur employeur, et en échange les employeurs acceptaient de contribuer dans un fonds qui indemniserait les employés - payer leurs salaires, les frais médicaux ou, dans le cas d’un décès, couvrir les dépenses funéraires – quel que soit le responsable de l’accident. Le travail de la commission était de décider si la blessure ou la mort était liée au travail, et donc de payer les indemnités au travailleur ou à sa famille dans les meilleurs délais.

En 1998, la loi sur la sécurité et l’assurance est passée, amenant beaucoup de tâches qui avaient été légiférées ou contrôlées séparément dans le domaine de contrôle de la commission de sécurité et d’assurance. Aujourd’hui, la commission paie non seulement les dommages demandés, mais aide aussi les employés qui ont été blessés au travail à récupérer et retourner au travail en sécurité, et promeut la santé et la sécurité au travail afin de réduire le nombre de blessures et de décès au travail. Elle soutient financièrement aussi 14 associations pour la santé et la sécurité dans le milieu industriel.

Le plan pour la santé et la sécurité de l’Ontario est le plus complet dans le monde. Beaucoup de pays ont des lois sur le travail et des systèmes d’inspection, mais rien n’égale les protections et les standards que l’Ontario a développé pour ses travailleurs depuis la première loi sur l’indemnisation des employés passée en 1914. La Chine est en train de se renseigner pour adopter un système similaire au nôtre et le président de la commission Steve Mahoney a d’ailleurs exposé nos méthodes lors d’une conférence nationale à Beijing.

Mais M. Mahoney voudrait faire bien plus pour les travailleurs de l’Ontario. Pour les nouveaux arrivants, il propose que, avant qu’ils ne quittent leur pays d’origine, ils puissent recevoir une brochure d’information à propos des pratiques et méthodes relatives à la santé et la sécurité au travail. Chaque province a sa propre loi sur le lieu de travail. Cette proposition s’applique à tous ceux qui veulent venir en Ontario. Steve Mahoney a hâte de pouvoir discuter avec les ambassadeurs et consuls canadiens sur la meilleure façon d’y arriver.

M. Mahoney suggère aux nouveaux arrivants qui sont déjà sur le sol canadien d’apprendre leurs droits, qu’ils travaillent ou soient à la recherche d’un emploi. Bien que les standards de santé et de sécurité soient peut-être la dernière chose à votre esprit quand vous déposez votre candidature pour un travail, vous devriez quand même prendre un moment pour poser ces questions :

• Quel genre de formation sur la santé et la sécurité m’offrirez-vous avant que je ne commence ?
• Avez vous un comité sur la santé et la sécurité ?
• Avez vous un manuel sur la santé et la sécurité ?

Les travailleurs ont le droit de refuser de travailler dans un environnement dangereux et insalubre. Les travailleurs ne peuvent pas être licenciés pour avoir refusé de travailler dans ces conditions. Il est important que les nouveaux immigrants le sachent, de façon à ce qu’aucun employeur n’en profite. Si vous suspectez qu’un employeur propose un lieu de travail insalubre et dangereux, vous pouvez appeler le comité au 1-866-SAFE-JOB (732-3562) ou le ministère du travail de manière anonyme et un inspecteur sera envoyé pour garantir que la santé et la sécurité des employés sont sauvegardées.

Les nouveaux arrivants ont aussi la responsabilité de faire en sorte que leurs compétences en anglais soient d’un niveau suffisant pour comprendre les standards de santé et de sécurité dans leur lieu de travail. Certains des symboles (images) sur la sécurité sont faciles à comprendre et sont utilisés dans beaucoup d’endroits autres que l’Ontario.

D’autres sont spécifiques à un type de travail ou d’industrie. Assurez-vous de comprendre la signification des symboles, pour votre propre sécurité ainsi que celle des personnes qui travaillent avec vous.

Tous les travailleurs sont protégés sous la loi sur la santé et l’assurance, même si votre employeur ne paie pas les charges. En revanche, si vous travaillez dans une industrie ou une entreprise qui est réglementée (un travail sous des règles strictes) par le gouvernement fédéral, vous n’êtes pas couvert pas la commission. Si vous avez la moindre question à propos de vos droits, ou des réclamations vis à vis de blessures subies au travail, ou encore des inquiétudes à propos des règles et standards de sécurité en place dans votre entreprise, la commission dispose d’un système de répondeur multilingue que vous pouvez appeler (1-800-465-5606) et de personnel qui peut répondre dans plus de 60 langues. Le site Internet www.wsib.on.ca propose aussi des documents d’information dans 10 langues que vous pouvez télécharger.

Un environnement de travail sûr et salubre est le droit et la responsabilité de chaque travailleur. « Il n’y a pas d’accidents » explique M. Mahoney. « Tout le monde, de l’étudiant travailleur à temps partiel au chef d’entreprise, a besoin de prendre ses responsabilités pour garantir un environnement de travail sûr et salubre. »

Pour plus d’informations au sujet de la commission et des avantages appliqués, visitez le www.wsib.on.ca ou appelez le (416) 344-4999, le 1-800-465-5606 ou le service pour les malentendants 1-800-387-0050.

Que se passe-t-il si vous avez été blessé ou vous tombez malade au travail ?

• Obtenez de l’aide immédiatement, ou une prise en charge médicale si nécessaire.
• Dites à votre employeur ou superviseur que vous êtes malade ou blessé.

Votre employeur doit :

• Payer votre salaire pour le jour ou les heures pendant lesquelles vous êtes blessé.
• Assurer le transport médical, et en couvrir les frais, si nécessaire.
• Donner une copie du rapport d’incident une fois rempli.

Si vous êtes éligible aux avantages, selon votre situation, vous devrez recevoir :

Un revenu temporaire (un pourcentage de votre revenu) pendant votre convalescence.

• Un soutien médical pour traiter votre blessure ou maladie.
• Une aide pour la réinsertion professionnelle.

Tiré du document disponible en ligne intitulé « Ce que les travailleurs doivent savoir sur les blessures au travail et les maladies professionnelles. » Pour plus d’informations sur les plans de couverture, veuillez consulter les documents disponibles en ligne sur le site www.wsib.on.ca/wsib/wsibsite.nsf/public/FactSheets.