par Ranjeet Chugh

Choisir un logement à louer est une grande décision à prendre pour tout le monde. Mais lorsque vous êtes un nouvel arrivant au Canada, cela est encore plus difficile. Selon une étude publiée par la Société canadienne d’hypothèque et de logement, les taux de disponibilité en Ontario ont augmenté de 3,4 % en octobre 2006 à 3,9 % en avril 2007. Cette recherche conclut que « la forte croissance de l’emploi, la hausse des revenus et la forte immigration continuent d’alimenter la forte demande de logement à louer à travers le Canada. » Donc il est probable que soyez en « concurrence » avec d’autres locataires pour obtenir les meilleurs logements. Alors soyez patient.

Chercher l’appartement parfait est facile, le plus difficile est de savoir lequel, parmi ceux disponibles, vous correspond le mieux à vous et à votre famille. Il y a plusieurs aspects à étudier avant de louer un appartement en Ontario. Tout d’abord, il faut se pencher sur les « facteurs internes » : Êtes-vous célibataire ? Avez-vous sponsorisé votre conjoint(e) et il/elle vous rejoindra plus tard ? Aimez-vous être à proximité des quartiers animés ou préférez-vous la paix et la tranquillité ? En d’autres termes, la première chose à faire est d’identifier vos besoins. Ensuite, vous devez commencer à penser aux « problèmes externes » : Où se trouve le marché le plus proche? A quelle distance se trouve votre travail ? Où se trouve l’école la plus proche ? Si vous n’avez pas de voiture, votre appartement est-il proche du métro ?

Lorsque vous cherchez un appartement

Une fois que vous savez ce que vous voulez, il est temps de commencer à chercher un logement. Maintenant vous devez choisir les quartiers qui vous intéressent et littéralement marcher le long de chaque rue à la recherche de panneaux « à louer » sur les immeubles et les maisons. Vous pouvez aussi trouver cette information à l’avance sur des sites web, les journaux, les annonces classées et les magazines spécialisés ou les journaux de quartier. Les sites web suivants sont également très utiles : www.viewit.ca, www.capreit.ca, www.expatriates.com.

Si vous avez des amis ou des parents qui vivent en Ontario, ils peuvent être une bonne source de renseignements. Dites-leur quels types de quartiers vous recherchez et demandez-leur de vous recommander des quartiers similaires. S’ils connaissent bien les différents quartiers, ils pourront même vous en lister les avantages et les inconvénients.

Lorsque vous aurez trouvé un logement, vous devez faire attention à plusieurs détails. Une habitation peut sembler parfaite de l’extérieur, alors qu’elle est, en réalité, un véritable cauchemar si l’équipement ne fonctionne pas ou s’il s’agit d’un sous-sol, il peut y avoir des problèmes d’inondation. Voici une liste non exhaustive des choses que vous devez vérifier lorsque vous visitez des logements à louer.

Extérieur :

• Place de parking dans l’immeuble.
• Éclairage.
• Sécurité.
• Hygiène et bonne maintenance.

Intérieur :

• Équipement en bon état.
• Sol.
• Fenêtres, portes et murs.
• Espaces de rangement (disponibilité et prix de la location du sellier ou espaces de rangement supplémentaires).
• Bonne disposition des chambres.

Services et installations :

• Magasins, écoles, transport public et médecin à proximité.
• Boîtes aux lettres qui se ferment et un endroit pour recevoir les paquets et colis dans l’appartement; une boîte aux lettres pour une maison.
• Espace de rangement sûr.
• Ramassage régulier des ordures.
• Concierge de l’immeuble joignable en cas d’urgence.
• Laverie commune, lavage des fenêtres, espace de loisirs, etc.

Lorsque vous signez votre contrat

Le propriétaire ou l’agence vous demandera de remplir un formulaire de demande, ensuite il vérifiera votre historique de crédit, d’emploi et de location. Rassurez-vous, si vous n’avez pas d’emploi, et que c’est parce que vous venez d’arriver en Ontario, alors n’hésitez pas à le mentionner. S’il s’agit de votre situation actuelle, vous pouvez demander à un ami ou un parent résidant en Ontario de co-signer en tant que garant.

Une fois que votre demande sera acceptée, le propriétaire vous demandera de signer un bail, un contrat légal qui stipule les responsabilités du propriétaire et celle du locataire. Ce contrat de bail devrait vous protéger contre les hausses de loyer pendant la durée de l’accord. Vous devez le lire attentivement avant de le signer. Le propriétaire doit remplir les espaces le concernant avant de vous le donner à signer. Vous devez aussi avoir les réponses aux questions suivantes :

• Le loyer couvre-t-il le chauffage, l’eau, la télévision par câble ou l’électricité ?
• Quelle est la majoration que vous devez payer en cas de retard de paiement du loyer ?
• Le propriétaire s’occupe-t-il des travaux et de la maintenance ?
• Si vous avez besoin de déménager avant la fin du contrat de bail, quelle est la somme que vous devez payer ?
• Pouvez vous sous-louer votre maison ou appartement à une autre personne ?
• Devez-vous verser une caution de sécurité ? A combien s’élève-t-elle ? Que faire pour récupérer cette caution avant de quitter le logement ?
• Quelles sont les règles que vous devez respecter ?
• Est-ce que le propriétaire et vous avez des accords spéciaux relatifs à la location ? Cela doit être écrit dans le contrat de bail et porter les initiales des deux parties.
• Les animaux sont-ils acceptés ?

Ces informations de bases devraient vous aider à trouver un logement en Ontario et n’importe où au Canada. Mais faites attention à votre budget. Soyez attentifs à vos revenus et à vos dépenses pour avoir une idée claire du type de logement que vous pouvez vous permettre. Par exemple, selon la Société canadienne d’hypothèque et de logement le montant moyen de la location d’un 2 chambres en Ontario est maintenant de 921 $ par mois (avril 2007). A Toronto, un appartement identique coûterait environ 1 073 $ par mois.

Avec cette information, vous pouvez aller visiter autant de logements que vous voulez dans le quartier de votre choix. Vous serez surpris par les appartements et les maisons que vous trouverez. Vos « inspections » vous donneront une idée plus claire de ce que vous voulez et de ce que vous ne voulez surtout pas. Souvenez-vous, prenez le temps de trouver le logement dans lequel vous vous sentirez vraiment « chez vous ».

CNM