Par Grant Reimer

Le conseil scolaire de Toronto déploie l’un des plus importants programmes d’anglais langue seconde pour adultes de toute l’Amérique du nord. Nos participants sont des adultes du monde entier qui ont décidé de venir en Ontario pour de multiples raisons, à savoir : la fuite de la guerre civile, la fuite de persécution d’ordre religieux ou politique, le regroupement familial, le désir d’investir et de s’établir dans une nouvelle communauté. La majorité sont des réfugiés et ils ont intégré nos programmes quelques semaines voire quelques jours seulement après être arrivés d’Asie, d’Afrique, d’Europe de l’est ou d’Amérique Latine.

En 2004-2005, près de 31 329 personnes étaient inscrites en cours d’ALS pour adultes dans le conseil scolaire du district de Toronto. Ce programme a été mis en place dans 140 sites de la ville, dans des écoles, des centres communautaires, des églises, des bibliothèques publiques et dans quatre sites indépendants. La plupart des programmes étaient au complet, et dans certains quartiers il y avait même des listes d’attente. Certains cours étaient offerts en partenariat avec des organisations telles que Skills for Change, JobStart, le Centre canadien pour les victimes de la torture et l’Armée du Salut. Les quatre sites indépendants sont les grands sites d’ALS et sont situés au niveau des quatre cadrans de Toronto. Le centre d’apprentissage pour adultes de Bathurst Heights dessert le nord-ouest; le centre Bickford le sud-est; le centre de l’avenue Jones le sud-ouest et enfin le centre d’apprentissage d’Overland couvre le nord-est.

Le centre d’apprentissage d’Overland est situé au 55 Overland Drive dans le quartier de Don Mills. Il est ouvert six jours et quatre soirs par semaine, il offre tous les niveaux de cours d’anglais, de l’alphabétisation basique en ALS (pour les étudiants qui sont analphabètes) aux programmes avancés y compris le TOEFL. Il propose des cours spécifiques à la recherche d’emploi en ALS pour permettre aux participants d’assimiler les nuances de ce domaine dans leur nouvelle communauté et comprendre des concepts tels que le réseautage, la préparation des formulaires de candidature, les lettres de couverture, la rédaction du curriculum vitae et la préparation aux entretiens d’embauche. Ce centre propose également des programmes académiques variés comme TOEFL-ibt (Test de l’anglais langue étrangère-test basé sur l’Internet), et l’IELTS (Système international de test de la langue anglaise), des cours d’ALS de terminologie médicale ainsi que des cours d’anglais pour but académique et des sessions spécialisées en prononciation et orthographe. Ces cours permettent aux étudiants d’atteindre leurs objectifs académiques ou professionnels, c’est-à-dire, d'intégrer des institutions post-secondaires ou de pouvoir exercer leur profession au Canada. Les autres cours qui aident les apprenants à gagner en employabilité sont la formation en ALS spécifique aux caissiers et caissières, à l’informatique et aux soins de santé à domicile. Les cours d’ALS pour la Famille sont destinés aux mères ou aux autres donneurs de soin qui ont besoin d’amener leurs enfants en âge préscolaire au Centre. Les mères apprennent l’anglais et développent un réseau social alors que leurs enfants commencent leur éducation dans une école anglophone. L’une des autres caractéristiques uniques du centre Overland est que sur le même site, le Conseil offre de nombreux cours communautaires d’intérêt général; ces derniers sont ouverts aux étudiants nouvellement arrivés, aux autres adultes et aux personnes âgées du quartier. Ces cours permettent aux gens de trouver du travail mais aussi de développer leurs compétences en loisirs. Les nouveaux arrivants et les canadiens qui sont ici depuis plusieurs générations se regroupent car ils partagent le même souhait d’apprendre, de créer un microcosme modèle de la société canadienne.

La plupart des membres du Conseil de l’ALS sont parents d’enfants scolarisés dans les établissements scolaires du district de Toronto. Le programme d’ALS, en plus de préparer les étudiants pour le lycée, le collège ou l’université, les informe sur la citoyenneté et le travail, et aident les familles nouvellement arrivées en leur offrant le soutien et le savoir nécessaire pour accompagner leurs enfants vers la réussite dans éducation primaire ou secondaire.

CNM