Jardin de la paix des jeunes de Flemingdon Park

Il y a plusieurs années, un groupe de jeunes gens ont abordé le Service de santé de Flemingdon dans le but de mettre sur pied un Jardin de la paix à Flemingdon Park. Le projet s'est amorcé en septembre 2005 et a mis à contribution plus de 50 jeunes d'âge secondaire de la région pour la planification, la construction et la plantation du nouveau jardin de la paix communautaire des jeunes.

En participant à ce projet, les jeunes en question ont été en mesure de faire les heures de travaux communautaires dont ils avaient besoin pour obtenir leurs diplômes d'études secondaires. Nombre d'entre eux, toutefois, ont consacré beaucoup plus que les 40 heures de travaux communautaires requises et continuent de participer aux activités liés au jardin.

Bâti à partir de rien par de jeunes bénévoles, le jardin est rempli de fleurs, de légumes et d'herbes et occupe une place importante dans le cour de plusieurs jeunes.

L'aménagement de ce fabuleux espace extérieur a contribué à offrir des solutions de rechange à la violence dans le quartier. En collaborant entre eux, en dépit de leurs différences culturelles, les jeunes en sont venus à se concentrer sur leurs points communs plutôt que sur leurs différences.

Un jeune homme enthousiaste de seize ans raconte : « Nous aimons travailler dans le jardin parce qu'il s'agit d'une expérience valorisante et que nous savons que nous apportons quelque chose de positif à la collectivité. Nous avons hâte de nous rendre au jardin parce que nous pouvons respirer de l'air frais, être actifs et apprendre ce qu'est le travail d'équipe parce que nous devons collaborer les uns avec les autres pour réaliser le jardin ».

Les jeunes bénévoles sont très fiers non seulement de leur vision, mais aussi de ce qu'ils ont su réaliser à partir de celle-ci.

L'une des jeunes filles souligne les aspects pratiques du projet. Elle explique que le projet est « différent parce que l'on cultive des choses. Nous avons pu ramener de la ciboulette et du basilic à la maison; nous nous en servons dans les recettes. Lorsque nous prenons des pauses, nous ajoutons des herbes à nos collations. »

Non seulement profitent-ils eux-mêmes des fruits de leur labeur, ils peuvent aussi les partager avec leur famille.

L'expérience de travail dans le Jardin de la paix a donné à plusieurs jeunes l'avant-goût d'une expérience de travail véritable. L'un des jeunes hommes le confirme en disant : « J'acquiers de nouvelles habiletés pour différents travaux. J'aime l'expérience, les heures et l'apprentissage que j'acquiers au sujet des plantes - qui sont des habiletés de base à acquérir. »

Les compétences qu'ils ont acquises comprennent non seulement le jardinage mais également l'aménagement paysager, le travail d'équipe et la planification d'activités. Le projet offre également des possibilités de mise en pratique d'aptitudes en leadership.

La réussite du projet a démontré à plusieurs jeunes de Flemingdon Park qu'en adoptant une approche proactive et en réalisant véritablement les choses au lieu de simplement en parler, ils peuvent créer un changement positif dans leur collectivité. Leurs réalisations offrent un changement rafraîchissant comparé aux histoires qui font habituellement la une de l'actualité.

En août 2006, le service de santé de Flemingdon a officiellement lancé le Festival du jardin des jeunes de Flemingdon au 150, Grenoble Drive, à l'extérieur du centre communautaire de Flemingdon. Le festival mettait en vedette un spectacle d'artistes amateurs, des tournois sportifs et a réuni plus d'une cinquantaine d'élèves d'écoles secondaires très enthousiastes et satisfaits.

Les projets comme celui-ci constituent une formidable occasion pour les jeunes de contribuer à leur collectivité tout en acquérant de nouvelles habiletés et en développant une attitude enthousiaste et ambitieuse. Ils leur enseignent qu'ils peuvent véritablement changer les choses dans leur environnement. Ces leçons de vie positives les suivront pendant le reste de leur vie et les aideront à se préparer à un avenir encore plus florissant.

CNM