Par Gilda Spitz

Un vieux dicton dit que « les yeux sont le miroir de l'âme ». C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles vous devez prendre bien soin de vos yeux.

Qui fait quoi ?

Vous y retrouvez-vous parmi les différents types de personnes susceptibles de prendre soin de vos yeux ? Pas étonnant, car leurs appellations se ressemblent beaucoup.

• L'optométriste est un professionnel des soins oculaires qui examine et traite les problèmes de vision en prescrivant des lentilles cornéennes et des lunettes. Cette personne a acquis le titre de O.D. après avoir suivi, pendant plusieurs années, une formation universitaire consacrée aux soins des yeux. Le Collège d'optométrie de l'Université de Waterloo est la seule école d'optométrie de langue anglaise au Canada. Pour plus de renseignements, consultez le site www.collegeoptom.on.ca/.
• L'ophtalmologiste est un médecin spécialisé dans les maladies des yeux. Il peut prescrire des médicaments pour soigner des maladies comme le glaucome ou la cataracte et peut effectuer une chirurgie si nécessaire. Il a obtenu un diplôme de médecine et a poursuivi sa formation pour devenir spécialiste des yeux. L'ophtalmologiste détient le titre de médecin en titre (M.D.) ainsi que celui de FRCSC (Associé du Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada), pour sa spécialité. Pour en savoir plus, consultez le site www.eyesite.ca/francais/index.htm.
• L'opticien fournit des lentilles cornéennes ou des lunettes afin de corriger les problèmes de vision. En Ontario, un opticien doit suivre une formation collégiale spéciale de deux à quatre ans puis passer un examen du Collège des opticiens de l'Ontario. Pour plus d'information, consultez le site www.coptont.org/, téléphonez au 416-368-3616 ou, sans frais, au 1-800-990-9793. Bien que ces trois types de professionnels des soins des yeux aient des formations et des compétences différentes, ils collaborent étroitement pour vous offrir les soins dont vous avez besoin.
• Si vous avez besoin de lunettes, votre optométriste vous remettra une ordonnance pour des lunettes ou des lentilles cornéennes que l'opticien pourra exécuter.
• Si l'optométriste estime que vos yeux nécessitent une chirurgie, un médicament ou une autre intervention particulière, il vous dirigera vers un ophtalmologiste.
• Il arrive parfois qu'un opticien travaille avec un optométriste ou un ophtalmologiste dans un même bureau ou dans un magasin de lunettes.

Consulter un spécialiste des yeux

Maintenant que vous savez qui fait quoi - lequel devez-vous consulter en premier ?

Selon le Dr Brian Feinstein, optométriste à Richmond Hill en Ontario, le premier contact est l'optométriste. Il faut se présenter chez celui-ci chaque année pour un examen de la vue, et les enfants devraient tous subir un examen dès l'âge de quatre ans au plus tard. M. Feinstein compare l'examen de la vue à la visite chez le médecin de famille.

Vous pouvez trouver un optométriste dans votre région, au centre commercial local ou en vous informant auprès de vos amis ou voisins. Vous pouvez aussi aller au site www.collegeoptom.on.ca/ (en anglais seulement), cliquer sur « Find An Optometrist » (Trouver un optométriste), taper le nom de l'endroit où vous vivez et cliquer sur « Search » (Rechercher). Vous pouvez même faire une recherche afin de trouver dans votre région un optométriste qui parle votre langue maternelle.

Si votre optométriste vous recommande de consulter un ophtalmologiste, il vous en donnera les coordonnées ainsi qu'une recommandation.

Si votre optométriste vous prescrit une ordonnance pour des lunettes ou des lentilles cornéennes, vous pouvez faire exécuter cette ordonnance dans n'importe quelle lunetterie, comme LensCrafters, Hakim ou Lunetteries Sears.

Payer pour vos soins des yeux

Selon votre situation, vous devez payer ou non pour votre examen de la vue chez l'optométriste :

• Si vous avez entre 20 et 64 ans, vos examens réguliers de la vue ne sont pas couverts par l'Assurance-santé de l'Ontario. Vous devez vous attendre à payer environ 75 $ pour un examen de routine de la vue. Vous pourrez toutefois récupérer une partie ou la totalité du coût de cet examen si votre employeur vous fournit une assurance pour les soins des yeux.
• Les personnes âgées de 65 ans et plus et celles de moins de 20 ans qui détiennent une carte valide de l'Assurance-santé de l'Ontario ont droit à un examen de la vue gratuit tous les 12 mois.
• Les personnes qui reçoivent de l'aide dans le cadre du Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées, d'Ontario au travail ou du Programme des prestations familiales peuvent être indemnisées pour les examens de routine de la vue une fois tous les deux ans.

Les patients de tout âge souffrant de troubles médicaux ou de maladies ayant des répercussions sur les yeux peuvent consulter un ophtalmologiste sans frais.

Si l'on vous prescrit une ordonnance pour des lunettes ou des lentilles cornéennes, vous pourrez la faire exécuter par un opticien de l'une des nombreuses lunetteries de l'Ontario. Les lunettes sont offertes à des prix différents selon la monture que vous choisissez et certaines caractéristiques particulières, comme l'anti-reflet. De même, les lentilles cornéennes sont offertes dans des boîtes de quantités et de prix différents, selon vos exigences.

Faire don de la vue

Si vous avez de vieilles lunettes et des montures dont vous n'avez plus besoin, ne les jetez surtout pas ! Dans les pays en développement, beaucoup de gens ne sont pas en mesure de s'offrir des lunettes, mais pourraient avantageusement porter les vôtres. Une organisation appelée Gift of Sight prévoit recycler en 2007 1,2 million de paires de lunettes destinées aux pays du Tiers Monde.

Nombre de lunetteries participent à cet effort en recueillant les lunettes usagées. Si vous voulez contribuer, déposez les lunettes dont vous ne vous servez plus dans des endroits, comme LensCrafters, Pearle Vision et Lunetteries Sears. Pour plus de renseignements, consultez le www.givethegiftofsight.org/donatenow/ (en anglais seulement).

Les clubs Lions mettent aussi en ouvre des initiatives d'aide aux soins de la vue à l'étranger. Pour plus de renseignements, rendez vous au www.lionsclubs.org/FR/content/vision_index.shtml.

CNM