L’été est enfin arrivé et de nombreux Canadiens s’apprêtent à sortir leurs valises et leurs sacs à dos pour partir en vacances. Mais avant de partir, prenez le temps de penser à quelques questions financières. Un peu de prévention vous épargnera un tas de problèmes plus tard.

Les voyages au Canada

Si vous voyagez au Canada, prenez les précautions habituelles. Ne perdez pas de vue votre carte de crédit ou de débit lorsque vous faites des achats, pour éviter que l’on échange votre carte contre une autre ou que l’on glisse deux fois votre carte dans le lecteur. Prenez avec vous les numéros de téléphone de votre institution financière et votre émetteur de carte de crédit, au cas où un problème surgirait.

Ne faites pas de vous une cible

Si vous vous absentez pour une longue période, assurez-vous qu’un ami ou un membre de la famille ramassera votre courrier. Une boîte aux lettres trop pleine est une cible de choix pour les voleurs d’identité, qui peuvent utiliser votre information personnelle pour ouvrir des comptes au nom de quelqu’un d’autre.

Au Canada comme partout ailleurs, les voleurs sont à l’affût des cibles faciles. Essayez de ne pas donner l’impression d’en être une. Plutôt que d’utiliser votre portefeuille ou votre sac à main, portez une ceinture à argent ou une pochette que vous pouvez porter autour de votre cou, dissimulée sous votre chemise, en particulier dans les grands centres touristiques.

Les voyages à l’étranger

Avant de quitter le pays, vérifiez le taux de change et les prix dans le pays où vous allez. Il est également bon de se familiariser avec certaines habitudes financières dans le pays visité : quelles sont les heures d’ouverture des banques ? De façon générale, les cartes de crédit ou de débit sont-elles acceptées ? La réponse à ces questions et à d’autres questions pourra vous éviter les pertes de temps et des ennuis.

Lorsque vous faites des achats en voyage, vous avez le choix entre plusieurs modes de paiement. Pour chaque mode de paiement, tenez compte de l’aspect pratique, du coût et de la sécurité. Toutes les méthodes de paiement entraîneront des frais, soit pour la conversion des devises, l’accès au réseau, des frais administratifs ou autres. Avant de partir, lisez votre convention de titulaire de carte, pour avoir une idée des frais que vous devez vous attendre à payer et de la mesure dans laquelle – et dans quelles conditions – vous êtes protégé en cas de vol ou de fraude.

Méthodes de paiement

Au comptant

Ne changez pas une trop grosse somme d’argent au Canada avant de partir. Il est risqué d’avoir trop d’argent sur soi. Et habituellement il coûte moins cher d’acheter des devises dans le pays de destination.

Chèques de voyage

Les chèques de voyage sont un mode de paiement relativement sûr si on sait les utiliser convenablement. Toutefois, vous devrez payer des frais pour les acheter et pour les encaisser. Ils ne sont pas toujours acceptés et habituellement vous ne pouvez les encaisser que dans les banques ou les bureaux de change, et seulement pendant les heures normales d’ouverture. Considérez les chèques de voyage comme de l’argent.

Les cartes de débit et les cartes d’accès aux GAB

Lorsque vous faites un achat avec une carte de débit ou que vous retirez de l’argent d’un guichet automatique bancaire (GAB), protégez votre numéro d’identification personnel, qu’on appelle le NIP. Utilisez les GAB qui sont situés dans des endroits qui ne présentent aucun danger. Informez-vous, auprès de votre institution financière, sur la façon d’accéder à son réseau de GAB, ainsi que des taux de conversion et des frais exigés pour les retraits.

Cartes de crédit

Les cartes de crédit sont un autre mode de paiement intéressant en raison de leur sécurité relative et de leur aspect pratique. Mais il y a un prix à payer. Les achats effectués en devises étrangères sont convertis en dollars canadiens au taux établi par l’émetteur de cartes, et habituellement des frais administratifs – aux alentours de 2,5 % – s’appliquent au total pour obtenir le montant en dollars canadiens qui figure sur votre relevé.

L’Agence de la consommation en matière financière du Canada (ACFC) a préparé une publication à l’intention des consommateurs, qui s’intitule Les cartes de crédit : à vous de choisir, qui peut vous aider à comparer les caractéristiques de près de 200 cartes de crédit offertes au Canada, et les frais applicables pour chacune. Pour obtenir cette publication gratuitement, téléphonez sans frais à l’Agence, au 1-866-461-2232, ou consultez le site Web de l’Agence à l’adresse www.acfc.gc.ca.

En cas d’urgence

Si vous êtes victime de vol ou de fraude pendant votre voyage, vous devez agir immédiatement. Signalez-le à la police locale et, si vous avez besoin d’une aide additionnelle, à l’ambassade du Canada. Si on vous a volé votre carte de crédit ou de débit, communiquez immédiatement avec l’émetteur de votre carte pour faire annuler votre carte. N’attendez pas d’être de retour chez vous pour signaler le problème, car il pourrait y avoir un délai à respecter pour signaler les cas de fraude ou de vol.

À votre retour

De retour chez vous, vérifiez soigneusement vos relevés de compte. Nous vous conseillons également de vous procurer une copie de votre rapport de crédit au moins une fois par an, pour vérifier s’il contient de l’information se rapportant à des activités frauduleuses. L’ACFC a préparé une publication qui vous indique comment vous y prendre, et vous pouvez l’obtenir en téléphonant sans frais au numéro donné précédemment.

La planification : un gage de détente

Il peut paraître étrange de prévoir les problèmes qui pourraient surgir pendant vos vacances, mais en réfléchissant un peu aux questions financières au préalable, vous pourrez ainsi vous détendre et profiter pleinement de vos vacances avec cette préoccupation en moins !

CNM